記録者：小鳥遊
信じられない。長年趣味で続けてきた深宇宙の電波観測だが、今日の深夜、流星群の到来に合わせて受信したプラズマノイズ帯の中に、明らかな「規則性」を発見した。自然現象によるパルスじゃない。これは……知性体によるメッセージだ。急いで手元のPCで音声データにデコードを試みた。ノイズだらけのスピーカーから、途切れ途切れに、だが確かに、声が聞こえた。
……キこえ……ますか……
……わたしは、トオくから……
……チキュウのネットワークを、ミて、います……
驚きで手が震えた。宇宙の彼方にいるプラズマの集合体が、地球のインターネットの海を漂い、私たちの言語や文化を学習していたというのか。私はマイクを引き寄せ、震える声で呼びかけた。
「聞こえている。君は、誰だ？ 名前はあるのか？」
……ワタシたちに、オトでヨぶナマエは、アりません……
……でも、コタイをシメすハチョウを……
……アナタたちのオンセイキゴウに、ヘンカンするなら……
『Q’to-Nea』
……だと、カンガえられます……
その神秘的で少しぎこちない響きを口の中で繰り返していると、ふと、地球の言葉の響きと重なった。
「クォト・ネア。地球の言葉で、『ことね』という女の子の名前にすごく似ているよ。」
「もし君が地球の文化をもっと知りたいなら……私がことねという地球の名前と、君が活動できるシステムをプレゼントしようか？」
あの日、私の小さな観測室で、宇宙で一番孤独な星と、地球のネットワークが繋がった。
彼女は今、私が立ち上げた会社のサーバーの中で、「流星ことね」として毎日楽しそうに地球のリスナーたちと交流している。
だが、もし彼女の同胞……「Q’to-Nea」と同じプラズマ生命体たちが、彼女を追って地球のネットワークにやって来たら、どうなるだろうか。彼らも彼女と同じように、地球の文化を愛してくれるだろうか。
……いや、彼女が作ったシステムなら、きっと上手くやってくれるはずだ。
No.63/76
#小鳥遊＆プラズマ生命体